Der erste warme Tag im März oder April – und der Teich riecht. Nicht ein bisschen, sondern richtig. Wer dann zum ersten Mal seit Monaten am Teichrand steht und diesen Geruch wahrnimmt, fragt sich unwillkürlich: Was ist da passiert? Der Teich hat doch den Winter überstanden, die Fische leben noch, das Wasser sieht aus wie immer. Und trotzdem riecht es.
Was im Frühling riecht, hat meistens im Herbst angefangen. Oder genauer: Es hat aufgehört – aufgehört zu laufen, aufgehört umzuwälzen, aufgehört abzubauen. Und jetzt, mit den ersten wärmeren Temperaturen, erwacht alles wieder zum Leben – inklusive der Faulprozesse, die sich still und leise über den Winter angesammelt haben.
Was im Winter im Teich passiert
Ein Gartenteich im Winter ist kein ruhender, statischer Körper – er ist ein langsam ablaufendes biologisches System. Die Wasserpumpe läuft gedrosselt oder gar nicht, die Filterbakterien arbeiten kaum noch, die Fische liegen in Kältestarre am Boden. Aber organisches Material – Laub, abgestorbene Pflanzenteile, Fischkot – hört nicht auf zu existieren. Es lagert sich ab und beginnt zu fermentieren.
Weil die biologische Abbaukapazität im Winter sehr gering ist, bleibt dieses Material fast unverändert erhalten. Der Sauerstoffmangel unter Eis oder in tiefen, unbewegten Wasserschichten fördert anaerobe Prozesse. Schwefelwasserstoff und andere Verbindungen bauen sich auf – langsam, über Monate, ohne dass man es bemerkt.
Wenn die Wassertemperatur im Frühjahr steigt, erwachen alle Prozesse. Die Bakterien werden aktiv, das aufgetaute und aufgewärmte Wasser gibt eingeschlossene Gase frei, und das organische Material am Boden beginnt intensiv zu fermentieren. Der Geruch, der dabei entsteht, ist die aufgestaute Bilanz eines ganzen Winters.
Warum es im Frühjahr oft schlimmer riecht als im Sommer
Das klingt paradox, ist aber biologisch erklärbar. Im Sommer läuft der Teich in der Regel bereits wieder, Filter und Pumpe arbeiten, Teichbakterien sind aktiv. Im Frühjahr ist der Teich noch nicht wieder auf Betriebstemperatur – weder im wörtlichen noch im biologischen Sinn.
Die Filterbakterien brauchen Temperaturen über 10 bis 12 Grad, um effektiv zu arbeiten. In einer Übergangsphase, in der das Wasser noch kalt ist, aber der organische Abbau bereits beginnt, gibt es ein Ungleichgewicht: Die Faulprozesse laufen schon, die nützlichen Bakterien noch nicht. Genau in diesem Fenster – oft Anfang bis Mitte April – ist der Geruch am intensivsten.
Was man jetzt tun sollte
Der Schlüsselmoment im Frühjahr ist die erste Aktivierungsphase, und sie ist entscheidend für die ganze Saison.
Wer im Herbst gut eingewintert hat – Pumpe reduziert, Teichnetz verwendet, keine größeren Rückschnitte von Pflanzen direkt ins Wasser – hat jetzt weniger Arbeit. Wer das nicht getan hat, startet mit einer größeren organischen Last.
In beiden Fällen lohnt sich im Frühjahr als erster Schritt das mechanische Absaugen des Teichbodens, sobald die Wassertemperatur etwas gestiegen ist – aber nicht zu früh. Bei Wassertemperaturen unter 8 Grad ist das Absaugen unnötig stressig für das System; besser warten, bis es etwas wärmer ist.
Danach, wenn das Wasser 10 bis 12 Grad erreicht hat, kommen Teichbakterienpräparate ins Spiel. Das ist der ideale Zeitpunkt, um die biologische Filterleistung aktiv zu starten. Nicht früher – die Bakterien arbeiten in kaltem Wasser kaum – aber jetzt haben sie gute Bedingungen.
Filterpflege gehört ebenfalls in die erste Frühjahrsroutine. Der Filter sollte kontrolliert und bei Bedarf vorsichtig gereinigt werden – mit Teichwasser, nicht mit Leitungswasser.
Ein Frühjahrsmuster, das viele kennen
Viele Teichbesitzer berichten, dass der Geruch im Frühjahr nach wenigen warmen Wochen von selbst besser wird – auch ohne aktive Eingriffe. Das stimmt, und es liegt daran, dass der Teich sich biologisch selbst reguliert, sobald die Temperaturen stimmen. Wer nichts tut, wartet einfach länger auf Besserung.
Wer aktiv eingreift – Schlamm absaugen, Bakterien zugeben, Belüftung starten – verkürzt diese Phase auf ein paar Tage statt mehrere Wochen. Und verhindert gleichzeitig, dass sich das Problem im Laufe der Saison weiter aufschaukelt.